5月22日，对很多人来说是个寻常的日子。但对我国一位文学名家来说，这是一个值得纪念的日子。
　　
　　1947年5月22日，我国现代文学名家林语堂向媒体宣布了他发明的“明快”中文打字机，那天他骄傲地指着打字机对记者说：“这是我送给中国人的礼物！”并把自己在纽约的私宅向公众开放3天，让社会各界人士前来参观和尝试他的新发明。
　　
　　北京印捷文化空间主管邢立对《中国新闻出版报》记者说：“林语堂先生从1916年开始研究中文打字机，耗资10多万美元，几乎倾家荡产，这位历史文化名人在印刷相关领域的不懈追求，值得钦佩！”
　　
　　前不久，在北京新国展举办的第八届北京国际印刷技术展会上，印捷展出的手动圆盘印刷机和小凹版（铜版画）印刷机受到很多人的关注，印捷文化空间也接待了来自韩国、欧洲以及中国台湾等地的同行。
　　
　　圈内名气很大的台湾日星铸字行老板张介冠，是目前台北最后一家铅活字铸字行的老板，新华社、中央电视台、中新社都曾做过相关报道。展会期间他专程到印捷文化空间拜访，在邢立的办公室，他看到一台老式打字机，话题随即转到了林语堂先生发明中文打字机的往事。
　　
　　当年只有英文打字机的时候，中国的很多文人特别是作家，都想拥有一台自己的中文打字机。林语堂从1916年开始对中文打字机发生兴趣。在他纽约住宅的书房里，绘制草图、排列汉字、修改键盘、拆拆弄弄……林语堂的女儿林太乙在《林语堂传》中描述了这段生活，抽着烟斗的林语堂“就像着了魔似的”疯狂地研制着中文打字机。
　　
　　经过30多年断断续续的研究，林语堂研制出了他的“明快”中文打字机。打字机高22.8厘米、宽35.5厘米、深45.7厘米，备有繁体汉字7000个；字模是铸在６根有６面的滚轴上，以64键取代了传统的庞大打字机字盘；每个汉字只需敲打３键，每分钟可打50个汉字。林语堂称其为“不学而能操作”的中文打字机。
　　
　　据《林语堂传》记载，“明快”中文打字机采用上下形检字法技术，不需经过复杂训练即可打字，简单实用；生僻字则通过左右偏旁拼印而成，最高可打出约９万个繁体汉字。
　　
　　邢立介绍，当年很多人都想发明中文打字机，有的公司在研发的过程中破产了，有的发明人没有形成最终的正式产品，有的制造出了产品但未能投入批量生产。林语堂为研究中文打字机，曾经负债累累。
　　
　　“明快”中文打字机“出世”后，国内一些人以为林语堂发财了，胡适还为此说了“公道话”，林语堂已经为打字机弄得倾家荡产……由于当时中国处于战乱，没人愿意出资大量生产，林语堂的打字机最终没能“上市”。
　　
　　据了解，中国第一台中文打字机是由商务印书馆于1919年制造的，当时被誉为“舒式打字机”。打字机配有一个常用字盘，有2500个印刷铅字；还有一个备用字盘，3040个生僻字按照使用的频率依序放置。打字机以《康熙字典》检字法分类排列，打字员要经过３个多月的专业培训才能上岗。
　　
　　北京必胜印刷网执行总监袁宇霞对记者说，商务印书馆早期有许多名人加盟，并积极支持印刷事业，现在中华商务联合印刷有限公司的展厅里就有很多相关的详细介绍。