从印刷方式来看，中国已由过去单一的印刷方式向多种印刷方式转化，并且逐个形成了门类齐全，拥有一定现代化技术和设备的印刷工业体系。如在包装印刷企业中，平版（胶印）印刷占42%，凸版印刷占25%，凹版印刷占19%，各类柔印生产线240条，占7%，其他印刷占7%。
印刷业的重大变化
印刷业一直是中国技术改造最为活跃的工业领域之一。高新印刷技术和设备不断引进，使中国印刷业总体上与发达国家的技术水平日趋接近。近年来，中国印刷业经过调整行业结构、企业结构和产品结构，印刷业内发生了一些可喜的变化，并形成了一些新的特点和发展趋向。
区域印刷基地已成气候
广东、上海继续在印刷业处于领先地位。除此之外，在浙江温州、苍南、广东中山、河北雄县、三河、廊坊、东光、上海浦东和安徽桐城等地区已形成区域性包装印刷基地，印刷业在当地已成为支柱产业。
民营印刷工业发展迅速
国有企业为主的行业结构正在发生变化。民营资本为主的印刷行业发展取得了可喜的成果。目前温州的民营印刷及设备器材企业，年产值达180亿元。很多民营企业已度过原始积累的时期，发展的趋势不可忽视，如上海界龙集团等。
印刷行业资本运营启动
印刷业过去光靠产品的竞争来占领市场，扩大企业的影响。而如今，资本运营已露出水面，如2002年初国内两大印刷机械制造骨干企业——北人印刷机械股份有限公司和陕西黄工集团印刷机械有限责任公司重组成新陕西北人印刷机械有限责任公司，新公司将充分发挥北人的资金、技术优势而达到优势互补，共抗风险，促进发展。
国外印刷业巨头落户中国
入世后，国外印刷厂商进一步加快了落户中国的脚步，如美国的当纳利印刷公司已与上海新闻出版局下属的企业达成合作协议，一期投资2950万美元在青浦工业区兴办印刷企业。此外，中华商务联合印刷（香港）有限公司在深圳市平湖镇春湖工业区投资建设的中华商务轮转印刷中心也已全面启动。该印刷中心拥有目前国内最大的生产规模，三台机器同时开启，每小时可印刷10吨的铜版纸，一年可达5万吨。
会展经济出现大发展
近几年来，中国每年都举办大量有关印刷以及设备器材的展览会。现在展览会已经由综合展向专业展方向发展，如有专门的印刷机械、丝网印刷、快速印刷、印花器材的展览。此外，过去展会集中在北京、上海、广州等地，现在向地区化方面发展，例如：西安、重庆等地区性展览会。还有一些展会则在印刷基地里举办，如温州、雄县包装印刷展。
小企业开始走大联合之路
面对加入世贸组织，印刷大国向中国市场的全面进入，一批具有远见的中小企业，为了加强抗御风险的能力，已开始走联合的道路。例如，景德镇印机、威海印机、长春印机、玉田印包四家企业组成了联合公司，这几家印机厂均属于中型企业，产品互补性强。
其他行业积极投资印刷业
如中国航空技术进出口公司与人民美术印刷厂合资成立了北京美航快速印刷公司；中国远洋运输公司旗下的中远实业公司、中远（香港）工贸控股有限公司共同投资成立了远益印刷有限公司等。
主要印刷器材的发展
国家分项统计的印刷器材主要包括七大类：新闻出版印刷书写用纸、油墨、PS版、电化铝、印刷感光胶片、印刷橡皮布和印刷胶辊等。目前，中国这七大主要印刷器材均处于稳步发展阶段。
新闻出版印刷书写用纸
近年来中国纸和纸板产量一直处于世界第二位，但人均消耗量仅为28公斤，远远落后于发达国家。
中国近两年铜版纸和轻量涂布纸出口量均呈上升趋势。当前国产纸当中，中、高档产品占45%，低档产品为55%。中国造纸工业“十五”计划，就是重点发展中、高档次产品和名牌产品，预期目标是2005年中、高档产品将达到60%，低档产品将退居为40%的份额，出口量也将有所增加。
油墨
中国油墨的年生产能力为25万吨，居世界第四位。现有油墨专业生产企业300余家，其中中外合资、中外合作企业近40家。近年来，通过引进外资、先进技术、装备和管理经验，促进了中国油墨工业的发展，缩小了与发达国家的差距，产品产量有所增加，质量有所提高，但与国际先进水平相比，仍有差距。中国油墨工业发展目标之一是到“十五”末期，年实际产量达到24万吨，出口达到4万吨，创汇1.2亿美元。
PS版
中国国产的PS版在国际市场上属中、低档产品。多年来，国产PS版出口的市场首先是亚洲地区。目前亚洲PS版市场份额约占世界总销量的25%，世界知名品牌在亚洲都有销售，以日本产品占有量最大。香港、台湾、韩国、东南亚和中东为亚洲PS版用量较大的国家和地区。值得关注的是俄罗斯市场，俄罗斯目前主要使用欧洲PS版，相信将成为中国PS版出口的潜在市场。