随着经济的发展，各种产品生产技术不断提高，包装行业也得到了迅猛发展，世界各国都在积极探索和使用新的、性能各异的包装材料。同时，由于消费水平的不断提高，消费者不仅关注产品的内在品质，而且也很在意产品的包装质量。因此，各生产商也为其高档产品选用了琳琅满目的高档包装材料，使包装越来越精美。但是，随着包装档次的提高，也出现了一系列问题，首先，包装成本增加，其次，不断增加的包装废弃物污染了环境，危害了人类健康。因此，产品的包装必须遵循这样一个原则，即除了要达到保证产品质量、便于运输和储存的目的外，还有讲求实用、经济和符合环保要求。
　　
　　"绿色包装"是指无公害、无污染并可以回收利用或再生的包装材料和制品，也是指采用绿色的包装材料，在包装生产过程中采用环保生产工艺、废弃物生产最少、能够循环使用和再生利用、易于自然降解和腐化，在其整个生命周期中对人体及环境不造成公害，含有害物质在规定范围内的适度包装。
　　
　　当今，在"绿色浪潮"的冲击下，各个国家都出台了相关的法律法规以促进包装的可重复利用。德国对所有售出的饮料都实行收取包装押金的制度，以鼓励使用可重复利用的包装材料，进一步减少包装垃圾。菲律宾鼓励商家用竹篮代替塑料包装袋。菲律宾50%的垃圾来自于塑料制品，推广使用可重复利用的竹篮将在一定程度上减少白色污染。竹篮包装不仅是一项绿色环保行动，竹篮的生产还能为更多菲律宾人提供工作。
　　
　　环保包装材料愈来愈受到各企业的瞩目，各种可回收重复再利用的材质，如PET、PP及其它可回收材质，已逐步取代常见的金属类包装耗材。去年，英国Robert Mc Bridein公司推出了一款环保清洁剂，这款i-Clean多面喷雾清洁剂，可以减少包装瓶浪费的现象。它的清洗液包装在一个500毫升的注拉/吹塑成型的PET喷雾瓶内（有一个带扳柄的可密封装置），在清洗液用完的时候，该喷雾瓶可以被重复使用。在喷雾瓶上还附加了一个15毫升的可重复填充袋，里面装有能溶解于水的浓缩清洁剂。该清洁剂的填充袋采用的是吸卡套。用户可以将袋子放进瓶内，然后加水，这样袋中的浓缩清洁剂便可溶解于水。该喷雾瓶还可循环再利用，目前已在英国上市。
　　
　　开发可回收重复使用的替代性包装材料，是减少工业废弃物的有效途径之一。过去家电业常使用保丽龙或发泡充填物，做为保护物品的缓冲材料，但由于无法自然分解且燃烧时具有毒性，一直是环保的重大阻碍。目前国际间已有不少厂商投入充气式胶膜气囊缓冲包装系统的研发，显示利用自然空气及可收回胶膜的缓冲包装观念，受到各界重视，成为最具环保概念的缓冲包装材料之一。
　　
　　对于可重复利用的环保包装的研发，我国的包装企业也十分积极。上海的亮立包装箱由完全独立的六片围板组成，使用一种自主研发的亮立扣联接在一起。并且可以根据用户需求独立拆装，也可以使用任意厚度、强度的板材。这种包装方式满足了重复利用、简易拆装，库存取货方便，经济环保的要求。
　　
　　作为全球领先的食品加工和包装解决方案提供商，利乐长期秉承可再生、减量化、可循环和负责任的环保原则，并将这一原则贯穿了从原材料采购、产品设计，到生产流程直至消费后包装回收的各个环节。目前，中国市场上最常见的利乐枕、利乐砖，专为学生奶设计的利乐三角包、利乐钻（如雅哈咖啡）等，都属利乐无菌包装，它是一种由纸、铝箔和聚乙烯塑料复合而成的材料。
　　
　　利乐包的回收再利用技术主要有三种：一、水力再生浆技术：将利乐包中的纸浆分离出来，生产再生纸，而将其中的铝箔和塑料成分挤压成粒，成为塑铝制品的原料；二、塑木技术：利乐包本身含有优质的纸质纤维和塑料，把它们碾碎挤压，可直接生产成室内家具、室外园艺设施、工业托盘等塑木产品；三、彩乐板技术：将利乐包直接粉碎、热压处理，制成彩乐板，然后再加工成为果皮箱等既美观又耐用的产品。
　　
　　在中国，利乐积极扶持再生资源厂商开发利乐包的回收再利用技术。现有的利乐包回收产品包括衣架、乒乓球拍、垃圾桶、信封、课桌、园林护栏、公园小木桥、鞋中底、工业托盘等等，在市场上非常受欢迎。其中，上海彩乐环保产品有限公司生产的垃圾桶、室外地板、课桌椅、工业托盘等再生产品已经供不应求；深圳绿盾环保科技有限公司的彩乐板果皮箱已经落户北京天安门广场、上海外滩等地；杭州富阳市富伦纸厂能够生产优质的再生纸浆和铝塑颗粒，而这些纸浆可以拿来做成其他纸类产品，例如卫生纸、纸盒、厨房纸巾、印刷纸张、办公室用品、纸袋或是卫生纸等等。所有利乐包装都可以回收再利用，使它们在完成包装的功能后，能够"废而不弃".
　　
　　包装不论体积大小，都可当做重复利用的对象。可重复使用包装协会（RPA）甚至倡导标签的重复使用。RPA用于追踪货物的一次性RFID标签可被多次利用，这样无疑可削减相当的成本，而且避免了产生不必要的垃圾。
　　
　　所有人都知道3R原则，即减少（Reduce）、再利用（Reuse）、再循环（Recycle）。时下，对于刚刚上市的新产品，人们也开始关注它是否有利于环保。现在市场上抽取纸巾的外包装盒均为一次性，纸巾用完，外壳就要扔掉，非常浪费。其实，生产厂家只要将包装盒粘结技术改为卡式设计，既可节省粘结所耗费的黏胶费用及人力，又可以重复利用，有助于改变企业的环境形象，更可以在长久竞争中脱颖而出。
　　
　　可重复利用的绿色包装强调的是尽量减少无谓的材料消耗，重视材料的再生性和可拆卸性，以减少对环境的污染，于企业、于消费者、于社会，达到三赢。