瓦楞纸箱是应用最为广泛的包装产品之一。瓦楞纸箱使用的纸张不需要过分的漂白处理,易于回收再利用,符合环保要求。同时,瓦楞纸箱在抗冲击性方面、对商品的保护方面有着良好的表现,因此受到广泛青睐。
　　
　　柔版成瓦楞纸箱主要印刷形式
　　
　　瓦楞纸箱的印刷有几种不同的形式,最常用的有胶印、水性印刷/柔版印刷和预印。另外,随着数码印刷技术的突飞猛进,现在也有企业推出了专门针对瓦楞纸箱印刷的数码印刷设备。
　　
　　在这几种印刷方式中,胶印、预印和数码印刷主要用于印制彩箱。其中,胶印印刷完成后,需要用裱纸机将印刷好的纸张裱糊在瓦楞纸板上;预印则是将瓦楞纸板生产中使用的面纸在上瓦线之前就印刷好,这样生产出来的纸板就是带有图案的了;数码印刷是在已经做好的瓦楞纸板表面直接印刷。这几种方式的生产成本较高,能够印刷比较精美的产品,这也是为什么这些印刷方式主要用于彩箱印刷的原因。
　　
　　相比于彩箱,目前在运输包装中使用更多的是一些图案相对简单的纸箱,这些纸箱大多采用水性印刷机或者是柔版印刷机,在已经制好的瓦楞纸板上直接印刷。
　　
　　需要说明的一点是,水性印刷机和柔版印刷机其实并非是科学的定义,而是约定俗成的概念。因为水性印刷机既可以使用橡皮版印刷,也可以使用柔性版印刷,当然,柔版印刷机相对苛刻,只能使用柔性版而不能使用橡皮版。
　　
　　小改变带来大提升
　　
　　传统的瓦楞纸箱水性印刷机使用橡皮版。橡皮版的制版,最初采用的是手工雕刻或者机器雕刻。在这个阶段,橡皮版的制版质量很差而且一旦出现错误无法进行修改,因此只能用于图案简单、要求不高的纸箱印刷。之后,一些从事激光加工技术的企业,开始将激光雕刻技术应用在橡皮版的制版中,橡皮版的制版质量也有了较大幅度的提升。不过,由于橡皮版自身的问题,即便是采用激光雕刻制版技术生产的橡皮版,也无法达到柔性版的质量水平。
　　
　　与橡皮版不同,柔性版制版采用的是照相制版工艺,同时,柔性版的硬度要低于橡皮版,因此在印刷过程中,印版与瓦楞纸板的结合更加紧密,印刷质量也由此获得很大提高。
　　
　　如前所述,虽然大家在使用水性印刷机时习惯性地使用橡皮版,但实际上这种印刷机也是可以使用柔性版的,而且使用柔性版可以带来印刷质量的改善。对于企业来说,这有助于企业开发质量要求较高、利润率也较高的精致纸箱。
　　
　　可以说,只需要在版材上做一个小小的改变,就可以给瓦楞纸箱的价格带来大的提升。
　　
　　柔性版国产化刺激改变
　　
　　众所周知,瓦楞纸箱生产企业的整体利润率是比较低的。为了确保企业的赢利,企业的管理者需要从每一个细节着手进行成本控制。
　　
　　目前,市场上橡皮版的售价约为1分/平方厘米,而柔性版的价格则是5分/平方厘米,二者存在较大的价格差。不过这是未制版之前的、也就是业界所称的“生版”价格,如果做出可以用于印刷的印版,那么橡皮版的价格约为4~5分/平方厘米,而柔性版的价格约为12~14分/平方厘米,二者的价格比就不再显得惊人的悬殊了。
　　
　　还有一点需要指出的是,随着柔性版的国产化,由国外企业垄断柔性版市场的局面已经打破,这为柔性版价格的降低打开了通道。事实上,自国内柔性版量产问题解决之后,国外的供应商已经开始降价了,特别是近期日元的贬值,使得部分日本制造商的价格已经与国内供应商的价格持平,而大陆与台湾的《海峡两岸经济合作框架协议》惠及印刷行业,来自台湾的柔性版价格也有望走低,这些因素反过来也会刺激国内供应商柔性版供货价格的下调。未来,柔性版的价格有望调整到一个合理的范围,这对打算从橡皮版转向柔性版的包装印刷企业,无疑是个利好消息。
　　
　　对于希望提升产品质量的瓦楞纸箱生产企业,从橡皮版转向柔性版,这只是印刷版材上一个小小的改变,但是对于企业的意义,却远非这点改变那么微不足道。早一点改变,或许就能带来不一样的市场反馈,您想好了吗?