辛巴信息这周发布的新报告名为《2013的iPad及其使用者》。考虑到该报告的调研结果——美国每5个成年人中就有1个人拥有一部iPad，以及，“五年内平板电脑的使用者人数将超过纸书购买者的数量”的调查结果，我们或许可以把这一现象称为“机器的崛起”。
　　
　　媒体和出版界的市场情报公司从2009年其就开始通过国内调查的方式跟踪电子书出版贸易，他们根据发展情势的转变从其“设备矩阵”上添加或者移除特定的阅读设备，以跟踪到不同的电子书设备进入市场后的受欢迎程度。
　　
　　据辛巴信息下设的图书贸易部高级分析师Michael Norris所说，2009年公司发现“电脑已经成为电子书读者最中意的电子书阅读设备”时，电子书阅读就已经开始登上舞台了。
　　
　　当然，像Kindle和Nook这样的阅读设备多多少少改变了这个市场的游戏规则。参考其他的一些报道，辛巴信息注意到在过去的18个月中，平板电脑获得了越来越多的电子书读者。这个消息对于出版社来说无疑代表了新的挑战。
　　
　　“这对于出版社来说无疑是他们这几十年以来面临各种挑战的一个升级版：如何让读者认为内容有价值。”Norris说，“当你还在讨论读者们可能通过什么样的媒体形式获得他们想阅读的内容的时候，读者们已经躺在床上或者坐在飞机上读电子书了——出版社的任务越发地艰巨了。”
　　
　　他继续说：“在平板电脑面前，图书丧失了其原本的便携性。”
　　
　　但是这些调查结果并不能说明平板电脑可以成为纸质书的替代品。辛巴信息的报告还公布了一些非常有意思的消费者行为。举例如下：
　　
　　——一半的iPad用户基本上不会用它来阅读电子书。
　　
　　——会购买电子书的iPad用户在电子书上的花销大于电子书成年人读者的平均数。
　　
　　——不阅读电子书的iPad用户相比普通大众而言，更倾向于购买纸质书。
　　
　　Norris很坚决地认为电子书不会成为纸书的终结者。
　　
　　“对于消费者来说，纸书有一种特别的价值，”Norris说，“我家的书架上放着一本历史有90年的书。它是由大众机械出版社在1919年出版的。但是到现在它也还能看。纸书是你可以用来传递给后辈或者用来送礼的好选择。这是纸书的一大突出优势。”
　　
　　Norris还提到了假日销售高峰的问题，纸书销售触发了第四季度的销售峰值。这就可以充分地证明纸书的未来并没有因为电子书阅读的兴起而落没。他认为肯定存在一种模式可以让纸书和电子书更好地配合。把在纸书上设置相应的图书代码，把二者的销售联系起来，这样就可以带动利润低的实体书店获得更多的销售额。
　　
　　这样一来，图书的价值就突破了书店的“围墙”限制了。在那样的系统下，“纸书在面世时保留了其本身的价值。比如，你在地铁站发现了某人正在读一本你非常感兴趣的书。你只需要对着书脊扫一扫就可以进行阅读了——获利的不只是出版社，和这本书挂钩的销售商也可以获得相应的收入。
　　
　　“这会非常棒，”Norris说，“如果纸书的书脊上印有东西电子书的相关东西，逛书店的过程就会很方便——我们现在也正是这么做的——当你看到你想要的书，你可以用手机或者其他什么设备扫一下（代码），然后就会弹出询问页面：‘你是想购买这本书的音像书吗？还是想买这本书的电子版本呢？’接下来你就可以做选择了。这样书店就可以直接从这种结合的模式中获利。”
　　
　　但是这所有的一切对于出版社来说意味着什么呢？辛巴信息预计iPad的用户数量会在五年内超过纸书的阅读者数量。当被问及这一情形具体会在何时发生的时候，Norris回应说这些都在报告全文中有所表述。
　　
　　Norris指出，到2013年中，辛巴信息可能会就iPad Mini对电子书阅读产生什么样的影响有所分析。
　　“未来的阅读将会是个持续的过程，”Norris说，“我们永远不会缺少新鲜的话题。”