数字印刷，一种崭新的行业，不仅扩大了市场占有率，提供一站式服务，更实现了高的利润率，未来的印刷品供货商可在这里将获得可观利润。我国印刷业“十二五”发展规划，已经正式把“数字印刷和印刷数字化重大工程”列为两项重大项目带动战略工程之一。数字印刷和印刷数字化技术与设备迎来大发展的战略机遇期。数字印刷是印刷产业数字时代的一个重要发展方向，正在开拓印刷的一片蓝海，挑战和机遇并存。
　　
　　数字印刷是我国印刷业“十二五”发展规划中的重点方向，是我国未来印刷业发展的主角，是最具发展潜力的一个领域。据不完全统计，2011年，全国共有专营数字印刷企业144家，同比增长27%，全国共有生产型数字印刷机装机数量为2100多台，专营企业的工业总产值为11.51亿元，同比增长了58%。传统印刷企业兼营数字印刷的企业全国共有663家，工业总产值为29.57亿元。两者相加，全国数字印刷企业共有807家，数字印刷总产值达到41.08亿元，占印刷业总产值的0.47%。
　　
　　这组数据说明两点，一是当前推动数字印刷发展的主力军还是以传统印刷为主，二是相对于印刷业总产值，数字印刷所占比重仍较小，也就是说，数字印刷的发展还有非常大的空间。
　　
　　数字印刷是用数字信号直接控制呈色剂在承印物上附着的位置和强度而不是通过其他方式形成最终可视影像的一种印刷方法，从本质上讲属于一种无版、100%信息可变的印刷方法。
　　
　　数字印刷具有无版、无压和非接触的优势。无版即无需制版，也没有相应设备、耗材以及其他成本的投入；无压，是指数字印刷可以在不同材质、机械强度(喷墨)的介质上成像且低噪声；非接触是指喷墨和承印物之间处于不接触的状态，依据成像方式的不同，两者之间的距离为1毫米~10毫米，这就使数字印刷(特别是基于喷墨成像的数字印刷系统)可以在不同厚度的平面介质甚至曲面介质上成像，可以在不同幅面的介质上成像。
　　
　　上述优势决定数字印刷技术具有可变信息、个性化生产能力，特别适合于构建按需印刷生产和服务系统。由于数字印刷没有制版及相关成本的投入，最终印品无需分担相关成本，因此数字印刷在短版尤其在极短版市场具有价格优势。
　　
　　数字印刷如何利用其本身的优势采取差异化竞争模式，开拓新的蓝海？有以下几个方面可供参考：第一，可变数据印刷，增加其本身的附加价值，随着直邮市场的扩大，让可变数据印刷成为数字印刷的现金牛(Cash Cow)。第二，异地化的网络印刷，创建并实施个性化营销活动，拓展业务，增加商机。第三，将数字印刷低价竞争的复印文档模式向高附价值的高端艺术品复制进行转变，实现差异化竞争。最后，将数字印刷服务由最初面向商业用户向大众消费的服务扩展，扩大目标客户群。
　　
　　数字印刷可应用的领域及其广泛。首先，数字印刷可应用于按需出版领域。按需印刷是先销售后生产，卖一本印一本，既可以避免由于对市场高估造成的产品库存浪费，也可以避免由于对市场低估造成的产品脱销的窘迫。而这些问题都是基于传统印刷的出版系统完全不可避免的问题。
　　
　　其次，数字印刷可应用于未来的书店。如图所示，未来的书店，也可以叫咖啡厅，也可以叫印刷厂，也许还可以看成为出版社。在这样的书店里，既没有书架也没有纸质样书，有的只是计算机的触摸屏。这个触摸屏的一端与网络化的数字资源库连接，这个资源库的容量和空间完全不受书店的物理空间限制，在技术上应该是“无限”的；另一端与数字印刷系统连接，可以随时完成你选择并确定购买产品的印刷和装订。你可以在触摸屏上寻找、确定你所需要的产品(印刷品、出版物)，同时享用一杯免费咖啡，在你还未喝完咖啡时，你购买书或杂志就已经印制完毕并包装好放在了你面前。这样的书店正在逐步成为现实。
　　
　　再次，数字印刷还可应用于安全印刷领域，即可以将身份等个性化信息植入票、券、整、卡、火车票中，也可以在印刷产品中(如内部文件)植入身份等个性信息，便于跟踪和查询(如光泽印、荧光印等)，而所有这些可以在不增加额外成本和不引入额外工序的条件下完成，是传统印刷所望尘莫及的。
　　
　　我国传统印刷市场多年来均处于供大于求的态势，竞争十分激烈，不少企业效益下滑，甚至濒临破产的边缘。这些都迫使传统印刷企业急切寻找新的出路。而数字印刷的增长远高于传统印刷，给传统印刷提供了启示和机遇——即时涌入数字印刷的潮流，分享这一新的利润和市场空间。作为大印刷当前的总体战略选择，应当是传统印刷 数字印刷。
　　
　　数字印刷系统的创新性和先进性，特别是驱动可变数据印刷的软件系统的不断进步，为客户带来了一个比以前更灵活、更合算以及更方便使用的可变数据印刷解决方案。无论人们想要为不同的收信人印刷信息、附属图案，还是要开展跨媒体的个性化营销活动，或者建立一个用于定制通信和营销材料的网络营销手段，可变数据印刷都能给他们带来一定的帮助，它已经成为数字印刷发展的新市场和新机遇。