塑料的出现从一开始的不习惯到现在的离不开，目前，塑料包装在包装产业总产值中的比例已超过30%，成为包装产业中的生力军，在新时代不断发展的推动下，塑料不仅仅是包装，更是一种潮流，在未来也将替代更多材料。
　　
　　不仅仅是包装
　　
　　多年以来，特定的材料似乎适合于特定的应用：汤类装于金属罐、红酒装于玻璃瓶、咖啡装于纸杯。但是塑料包装的创新使塑料进入了曾经被其他材料所主导的领域。
　　
　　以坎贝尔公司(美国最大的浓缩汤汁罐头公司)的GoSoups就是该公司在美国第一款采用柔性立袋包装的浓缩汤汁。相比传统浓汤包装，这种包装的表面面积更大。此外，这种定制小袋的底部装有角撑板，帮助整个包装能够站立在货架上或者微波炉中。同时，消费者可以通过这样的包装看到内部的独特材料。
　　
　　将替代更多材料
　　
　　玻璃瓶无疑仍是红酒的首选包装形式，但在一些不允许使用玻璃的区域(如体育赛事和飞机上)，塑料包装就解决了红酒业的难题。其中一个例子就是Zipz公司的专利包装，这种包装由食品级PET制成，观感极像传统玻璃瓶，同时这种材料100%可回收。
　　
　　我们已经习惯于用纸杯喝咖啡，但在不久的将来，你也许会被塑料咖啡杯强烈吸引，因为BerryPlastics的Versalite完全可回收PP将被制成一次性塑料杯。未来，塑料无疑将继续在包装领域的其他市场中取代更多材料。
　　
　　再生树脂需求潜力巨大
　　
　　据Freedonia集团预测，美国对消费后再生塑料的需求将以6.5%的年复合增长率上涨，至2016年达35亿吨。2016年，包装仍将是再生塑料的主要市场，塑料瓶也仍将是塑料回收的最主要资源，占据总回收量的一半以上。
　　
　　同时，Freedonia集团指出，美国的整体塑料回收率仍然相对较低，至2016年回收量不足塑料总需求量的7%。
　　
　　在2011年，PET和HDPE是在塑料回收制品中使用最广泛的两种树脂，占总需求的70%以上。随着饮料瓶和热成型容器回收率的提高，市场对再生PET的需求也将保持在平均水平之上。
　　
　　Holmes指出，市场对再生树脂的需求非常大。SPI曾在今年做过一次调查，近68%受访者称客户要求其供应再生树脂。尤其是包装行业，加利福尼亚州硬质包装法规定，大部分包装需含25%再生树脂。
　　
　　尽管获取再生塑料存在一定困难，数量也仍然有限，但如果供应链的每一方能相互交流，共同合作，包装行业在2014年对再生塑料的利用率一定会有所提高，这对任何一方来说都是共赢的事。朝更高目标迈进
　　
　　在全球，忍饥挨饿的人不计其数，食物浪费的现象却层出不穷，包装在帮助解决这一矛盾时扮演着重要角色。根据机械工程师学会发布的一份最新报告显示，全球每年所产的食物，近50%(20亿吨)，最终都被浪费。
　　
　　该报告称，大量浪费的产生归咎于多个因素：基础设施不充分、食物存储时过度严格的保质期、买一赠一活动、消费者看好外表而购买食品等。NRDC发布分析报告，指出在美国40%的食物被丢弃，相当于每年浪费1650亿美元。解决食物浪费的问题需要一些方法，每个人都可以做到。对包装行业而言，这就是一个真正的机会。包装行业可以提供不同尺寸的创新包装，延长食品的保质期，同时保证包装的再循环能力。很多包装供应商正致力于这一领域的创新，用包装来更好地保护食品，延长保存期限。
　　
　　结语：塑料包装市场逐渐走上正轨，发展前景开阔令人期待，作为塑料应用领域中最大的一块，其发展速度日渐壮大，已经超过纸板和金属等其他包装材料，在未来，相信市场会愈发壮大。