二战后到70年代末这段时间,朝鲜工业发展速度可列世界最快之一。例如,世界工业生产指数从1948年的24,增长到1975年的126,即1975年是1948年的5.25倍;号称高速增长的日本,从1948年的4增长到1975年的110,即1975年是1948年的28倍。而朝鲜虽遭1950~1953年战争摧残,1975年工业生产也是1949年的46.7倍。
特别是从1969年到1973年这5年的时间,是朝鲜的黄金5年,这5年里,朝鲜工业和人民生活有了比较大的改观,在社会主义国家里,朝鲜人的生活是比较好的。
1971-1976年,朝鲜执行发展国民经济六年计划。六年计划工业总产值提前一年零四个月完成。1976年与1970年相比,工业总产值增长1.5倍,其中生产资料生产增长1.6倍,消费资料生产增长1.4倍。朝鲜人均生活水平高于中国。
世界经济年鉴曾经统计,朝鲜国民收入以1946年为100,1975年则为2733。不到30年,国民收入就增长26倍多。29年中,朝鲜国民收入年均增长12.1%。
朝鲜1979年按人口平均的国民收入,就已经折合1920美元。而这一数字,中国在2005年左右才实现。