《十万个为什么》(第六版)将于8月13日在上海书展面世。昨天，上海少年儿童出版社副主编、负责丛书统筹工作的洪星范在接受记者采访时表示，新版《十万个为什么》只会保留第五版的少数经典问题，将近九成都是新“为什么”。尤其值得称道的是，书中的大量“为什么”是向全国少年儿童征集得来的，代表的是当前孩子们最关心、最爱问的问题。中科协主席、中科院院士韩启德受邀担任新版总主编。
　　
　　经过数百位编委、院士、科普作者(包括科学松鼠会)历时4年的努力，第六版《十万个为什么》终于起印。据悉，对于之前几次改版基本上“保留三分之一、改变三分之一、增加三分之一”的做法，这一次只会保留第五版的少数经典问题，其他问题大部分是孩子们新提出来的，可以说是一次全新的改版。
　　
　　孩子们的问题与以前不同
　　
　　随着时代发展，孩子们关心的问题和以前有很多不一样。譬如，过去的孩子们常问“我是从哪里来的”、“先有鸡还是先有蛋”、“冰棍为什么会冒白烟”、“有的小孩为什么会长白头发”、“路边的大树下半截为什么要刷成白色”等，而现在的孩子则更“尖锐”：“为什么有人在牛奶里面加三聚氰胺”、“为什么要用瘦肉精来喂猪”，针对这些问题，《化学分册》增设了食品化学与营养学的章节。
　　
　　还有些问题来自“更敏感”的儿童，比如“为什么我是我，而不是别人”、“为什么别人比我聪明”、“女孩为什么比男孩温柔”、“为什么我有时候会很伤感”……洪星范说，现在的孩子自我意识越来越强，会关注自己和别人的差异。这些问题问得很有意思，但回答起来却并不容易。据悉，五花八门、极富想象力的“为什么”，常常让德高望重的院士、科学家们感到棘手。
　　
　　杨雄里院士提醒跟自己一起编写新版《十万个为什么》的科学家同行：“给研究生讲课容易，给本科生讲课难一点，给高中生、青少年讲课更难，面对儿童，对我们科学家来说也是一种挑战。”
　　
　　中国工程院院士黄培康回忆说，钱学森生前曾提醒他，一个科学家不能把自己的专业知识给非专业的人讲清楚，并且让他们听明白，那么就说明他的专业知识还没学好。随着网络的出现，不少青少年一遇到问题通常就会问“百度”、问“谷歌”，这种习惯对《十万个为什么》的新版编写是很大的挑战。所以，第六版《十万个为什么》的编写，除了知识性，更要注重趣味性。
　　
　　童年提问需要一生来回答
　　
　　“人在童年时期提出的问题，有的需要用一生来回答，有的，终其一生却也得不到答案。答案固然重要，懂得提问才是根本。”韩启德告诉记者，“每一个‘为什么’都意味着积极的探索和独立的思考。50年来，《十万个为什么》不断推陈出新，唯一不变的是‘为什么’这一提问方式，它培养并保护着孩子们对提问的兴趣和习惯，而‘一问一世界’的形式，也正是半个世纪以来《十万个为什么》被几代读者喜爱的重要原因。”
　　
　　与前五版相比，即将面世的第六版有一些新的特点。原来的《十万个为什么》中，每个“为什么”只有一个答案，而新的版本中大约有十分之一的问题不设置标准答案，而是采取列出科学界不同说法的方式，力求做到在介绍科学知识的过程中，给孩子们保留一个开放的空间，也因为对很多科学问题的探索还在往前发展，本身并未穷尽。