几乎所有中国光伏企业都依靠“财政补贴”，用税款养活企业，再把产品出口到欧美国家。欧美光伏企业大多也要求政府补贴，以满足“绿色环保”的需求。一些企业在遭遇中国光伏企业后，要求本国政府展开“反倾销反补贴调查”，将贸易演变成了战争。
长期以来，很多人认为政府应扶持新兴行业。例如在煤炭时代，政府如果发现石油的价值并大力发展石油行业，就会在能源市场上抢得先机；在煤油灯时代，如果政府扶持新兴的电灯行业，将会洒播光明。在其它领域，政府应积极地促进“产业升级”。
然而，一项新技术、新发明乃至一个新产业，如果具有推广价值，就会通过利润信号传递出来。石油取代煤炭，成为当今能源世界的霸主，最重要的原因是廉价。同理，早在上世纪页岩气就被发现具有利用价值，却几乎没有公司愿意大加开采。直到石油价格持续上涨，新能源开采才显现出必要性。技术进步依赖于科研和勘探试验，投资的动力则来源于竞争。依靠市场的激励，美国页岩气的开发，一举击溃了依靠政府补贴存活的生物能源、风能、太阳能等。
低成本意味着低消耗。依靠市场调节，最环保的资源就是最便宜的资源。“清洁能源”光伏产业，在生产过程中需要消耗大量资源，应用起来并不经济，以至于需要政府支持才能推行。官员被赋予了“发现市场”的假设，帮助选择“有前途的产品”。这些事情本来应由企业家来完成，在补贴制度下，企业家失去了创新能力。强制推广“新兴产业”或政府主导“产业升级”，会造成资源配比的低效和浪费。中国光伏产业的出路，应该让市场机制发挥作用，那些低效无能的企业如被清扫，幸存下来的就能探索出新的发展之路。