之所以称之为“蓝海”，王剑认为，缘于目前国内生产厂商在这个领域的应用尚处于尝试阶段，进入者凤毛麟角，无论是国内还是国际市场均未有生产型设备的问世。王剑解释，喷墨印刷和特种印刷的组合并不仅仅是简单地“拿来主义”式的相加，而是在应用前进行了一系列相应的调整。
王剑介绍，目前喷墨印刷在特种印刷领域的重点应用是在印花和印刷电路板领域。并且集中用于印制个性化以及打样产品。他预测，未来10年内随着生产型设备的的出现，喷墨印刷技术在印花领域的应用将呈现爆发式增长。
印花：喷墨能呈现更丰富色彩
数字印花为个性化服务
所谓印花，就是在布上印刷。数字印花技术在国内的发展已有五六年时间，王剑介绍，目前数字印花在印花领域还没有得到大规模使用，和数字印刷一样主要应用在个性化及打样领域，如个性化T恤等。而随着生产能力的逐渐提高，将逐渐向生产型方式过渡，不局限在小应用范围。届时，喷墨技术也将成为印花市场上新的利润增值高地。
中国和印度是纺织品制造大国，集中度较高，企业数量多、实力较强，在国内主要集中在江浙一带。这与传统印刷企业规模参差不齐、企业分布分散的特点相比有着极大不同。因此喷墨印刷在印花领域的应用呈现“蓝海”态势。
专色印花被打破
喷墨技术之所以令人们追捧，着实因为其实现了由接触式印刷向非接触式印刷的跨越，适用范围得到了质的扩展。除此之外，运用新型喷墨技术还有什么区别于传统印花工艺的优势？王剑介绍，印花工艺和传统胶印的前道、后道工艺差别并不大，经历制版出胶片、制网、印制整个流程。但最大的不同之处是在印前的分色部分传统印刷采用了比较多的专色，基本属于全专色印刷。
传统印花过去是做成不同的专色。因此消费者会发现在市面上看到的纺织品的颜色不像出版物印刷品那么多。而采用了喷墨技术的数字印花色彩原理发生了改变，依靠四原色墨叠印而产生不同的颜色，不再依赖专色，因此会呈现更丰富的色彩，但对印前分色提出了较高的要求。这是最大的区别，也是喷墨印刷在印花领域应用的优势所在。
成本巨大成发展障碍
谈到没有得到大规模使用的原因，王剑认为，印花的幅面过大，因此投入研制的成本过高是根本原因。据王剑介绍，印布因为商业应用特性，决定了其幅面不能太窄，最小宽度为1.6米，最宽可达到3.3米。而如果要达到这样的幅面，就要将喷头在喷墨设备整体幅面上一字排开。众所周知，工业用喷头价格高昂，一个喷头动辄几千美元甚至上万美元，要铺满1.6米甚至更宽的幅面，使用喷头数量很大，成本极高。以前非生产型的喷墨设备采取的是喷头移动的方式来解决这个问题，但极大地影响了生产速度，不具备生产力。因此目前尚没有印刷领域生产厂商进入纺织工业，投入产出比不合适是最大症结。
王剑介绍，在发展数字印花之前，还有一代类似于CTP直接制版技术的过渡产品，叫做直接制网机。但市场反响并不成功，从技术而言，其解决问题不彻底，不能做到一步到印刷。而更为重要的原因是生产厂家太少，技术发展有难度。
印刷电路板：喷墨令精度提高
传统工艺特点
据王剑介绍，喷墨技术在印刷电路板上的应用属于前沿技术，并且其步伐将比印花缓慢。因为印花和传统印刷工艺更接近，而传统印刷电路板的制造过程与胶印最大的不同在于不是依靠印刷而是靠光源照射完成印刷过程。目前通常的应用还局限在利用这项技术制作电路板的样品，以验证所设计的电路板是否合理。
就其产品特性而言，印刷电路板要求线路尺寸细小，精确度高，分辨率需要在每英寸7000dpi左右，相比传统胶印精度最高的照排机还要高出一倍。目前的生产状况是用光绘仪生成一张胶片，用光去照胶片，电路就呈现了。市场上传统工艺是先用一个设计软件设计出电路板路线，以及线条的宽度和走向等，然后通过高分辨率的照排机进行分色印刷。
国外前沿应用
国外媒体已报道了喷墨印刷技术在印刷电路板上的应用——将金属做成极细的颗粒当做喷墨印刷的墨水，然后直接喷在电路板上。与传统胶印的不同之处是印刷电路板会对生产环境提出无菌、无尘的要求。而这在印刷中要求没有电路板高。
墨水是关键技术
王剑介绍，喷墨技术在印刷电路板中的应用，油墨是技术核心。即便如此，王剑认为，目前限制其扩大应用的最大障碍并不是油墨，而是喷头。据了解，目前数字印花用各种耗材包括油墨在技术上已不是难题，很多在国内已经做到了国产化，而喷头价格居高不下是症结所在。王剑说：“目前很多厂商在跟踪这个领域，假如有一天成本可以降低到一定程度，应该会有很多做喷墨技术的企业进入这个行业。”而随着需求量的增加，相信会形成促进研发的动力。
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印刷企业可否选择特种印刷进行转型？
当今印刷企业处于转型之期，都在寻找新的利润增长点，那么特种印刷能否成为其选择之一呢？在记者采访中，王剑直言不讳，印刷企业进入特种印刷可能性很小。他认为，印刷企业的技术人员倒是可以进行跨领域的尝试，如色彩工程师等，因为在特种印刷中也亟须对色彩敏感的人才。而印刷企业则比较难，将面临不同的行业、不同的技术、不同的设备、不同的客户，这都是企业进入特种印刷领域的障碍。从客户范围来看，以印花为例，企业业务中外单的比例极大。印刷企业获得客户资源的难度较大。
王剑认为，相比来说，包装领域倒是印刷企业更可以转型的方向。虽然企业也会面对诸多变数，但是就印刷工艺而言，包装印刷是和传统胶印最接近的印刷方式。王剑说，印刷企业转包装行业，不但可以转，如果做得好，转了之后还更有优势。
以烟包为例，王剑介绍了云南的一家转型后的烟包厂。因为烟包工艺中采用的几乎都是专色印刷，这家企业利用自己在书刊印刷中的技术经验，采用叠印的方式实现了专色印制的速度和质量，减少了调墨的供应量和生产环节浪费的时间。
特种印刷与传统胶印在监管部门上也有所差异。前者涉及行业较多，如印花领域属于纺织工业部管理，而后者属新闻出版总署管辖范畴，跨度较大。
同时，王剑介绍，由于印花技术在后道工序中有蒸和洗环节，对水的消耗量非常大，因此内地的企业进入就有难度。而且进入的资金门槛较高。
对于即将进入的企业，王剑建议，首先要对自己进行准确市场定位，短期内数字喷墨对特种印刷的传统生产方式并不是替换的关系，而会在很长的一段时间内并存，因为喷墨印刷相对来说更适合于“短版”活件，有自己的局限性。因此企业只有在进入前进行理性判断才能做出正确选择。